在3月份的微信小游戏畅销榜单之上,一款名为《曙光重临》的游戏异军突起,以强势之姿空降榜单,甫一上线便迅速跻身TOP5行列,并且在接下来的整整一个月时间里,都稳稳盘踞在榜单前列位置。这款游戏独具匠心地将“帕鲁like”玩法巧妙融入到了SLG(策略类游戏)玩法体系当中,凭借充实且丰富的前期体验,成功吸引大量玩家留存,为后续SLG长线玩法的展开奠定了坚实基础。在竞争尤为激烈的SLG赛道上,《曙光重临》凭借这一别出心裁的创意,成功实现了弯道超车。
在《曙光重临》里,为玩家精心准备了忙碌且充实的前期内容。游戏开场,玩家便以一位流落在陌生大陆的“训练师”身份闪亮登场。在机器人助理的悉心指引下,玩家从营地开始白手起家,这算是比较典型且经典的模拟经营玩法开头。在这片神秘大陆上,生活着一种名为“库比”的奇特生物。玩家需要操控自己的库比去勇敢地击败野生库比,随后使用库比球将其成功抓捕。值得一提的是,游戏在抓宠过程方面进行了简化处理,让玩家能够更加轻松地开启冒险之旅。
在库比的设计上,《曙光重临》可谓是下足了功夫,做得极为精细。其属性涵盖电、水、火、草、岩、物理、超能7种属性,其中前5种属性相互克制,后2种属性也彼此克制;品质从低到高依次分为蓝、紫、橙、红四个等级;职业则明确划分为坦克、输出和治疗三大类,同时每个库比又有“战斗型”和“打工型”两种细分类型。有些库比虽然战力并非顶尖,但在种地挖矿以及开地图等重要事务上,却是不可或缺的关键存在。
这种独特的设计,使得游戏前期内容主要围绕三条主线展开:抓宠培养、生存建造、资源循环。作为一款小游戏,设计者已然尽最大努力为玩家简化了游戏流程,每一步任务要求几乎都精准地卡在当前资源和行动的临界点上。玩家需要成功抓到适合打工的库比,然后将其合理安置在营地里的各项生产岗位上,从而实现源源不断地收入资源、利用资源精心培养库比、带着成长起来的库比勇敢开启更远的地图抓获更好的库比、解锁并逐步升级更多的生产岗位这一良性循环。
与《幻兽帕鲁》里那种已然成为梗的“地狱打工”模式截然不同,《曙光重临》对玩家和库比的生产力设定相当温和。库比们不会偷奸耍滑(不过玩家需要挑选出属性里更勤劳的“打工圣体”去承担工作任务),也没有生病生气的可能。只要为它们精心准备好食堂和宿舍,资源就会如潺潺流水般不断地生产出来。除了某些必须要玩家亲自前往野外寻找的珍稀资源外,游戏整体其实颇有放置类游戏的独特感觉。
熟悉模拟经营类游戏的玩家都深知,这类游戏玩得最起劲的阶段,便是那种“痛并快乐着”的时期。资源需要手工采集,机器要慢慢升级,玩家在捉襟见肘的困境中不断探索效率更高的致富之路。一旦生产形成了流水线,游戏的乐趣也就开始逐渐走下坡路了。而《曙光重临》的打工库比提前让玩家实现了农田、伐木、采石、挖矿、做果汁等资源生产自动化,因此,必须要为玩家找到新的“忙碌点”才行。
这个新的“忙碌点”主要聚焦于库比的培养。在战斗玩法中,库比的组队拥有较高的探索空间,不同的阵容组合能够形成高攻、高爆、dot、控制等多种流派。使用哪一只库比做队长能够享受到最有效率的队长技,这些都是玩家可以反复尝试、深入探索的精彩内容。再加上培养库比升星时需要大量同种库比,这就要求玩家频繁前往野外抓捕,而制作库比球和抓捕成功率也都会投入大量资源。
到这里为止,《曙光重临》给玩家的游戏体验就像是一个简化版的抽卡养成游戏。玩家需要想尽办法抽到好卡(抓宠 + 孵蛋),精心打磨出一个优质战队,然后把战斗环节放心地交给自动战斗系统。等到玩家完成成长、解锁了营地里所有的建设、生产力升无可升后,似乎也就没有更多的新鲜内容可以体验了。
但实际上,这仅仅是游戏的冰山一角。当玩家逐渐熟悉了库比系统后,即将面对的就是一个竞争性更强的全新世界。
在玩家的营地里,存在一些只消耗不产出的建筑,比如飞艇、通讯中心等。等这些建筑修好后,玩家就可以勇敢地开拓新大陆,也由此展开了真正的互动社交。主线任务里会明确要求玩家加入公会,通过一系列公会科技来不断壮大自身实力,到了新大陆后才有更多的发展空间。
从公会科技树可以清晰地看到,当成员数量不断增加,有了强大的捐献力量后,公会中无论是资源采集、建筑发展,还是武力培养,速度都会有质的飞跃。大公会能够扩张的领地对周边小公会来说,无疑是相当大的压力。在这个基础上,游戏中后期的重心也就从库比的抓捕和培养,逐渐转移到SLG游戏的国战等核心内容上了。
这种重心的巧妙转移,对游戏的发展产生了两种截然不同的影响。一方面,SLG玩家会充分尝到“帕鲁like”的新奇之处,在前期投入后能够丝滑地转入自己的舒适区,从而带动游戏在SLG赛道上打出全新的优异成绩。另一方面,那些奔着“帕鲁like”而来的玩家可能会逐渐失去兴趣,因为他们发现自己按照抓宠培养路线苦心经营,但效果在SLG国战的大场景下并没有获得想象中的丰厚收益,甚至会觉得之前探索大世界、精心经营家园建筑、不断做球抓宠的核心体验都被无情砍掉,游戏似乎失去了原本的意义。
这也正是《曙光重临》,以及整个SLG游戏未来需要深入思考的重要问题。
从《曙光重临》的设计可以清晰地看出,“帕鲁like”在小游戏中存在诸多难点。当宠物作为游戏的核心玩法时,玩家会希望更多地看到宠物的“精致”之处,这包括宠物的外观、能力、场景,甚至还有它们性格的细腻塑造等等,就如同一款成功的二游,对卡牌的设计必须能让玩家产生强烈的亲近感。
然而,小游戏在硬件条件上很难做到深入细化。《曙光重临》中的库比建模虽然精美萌系,但动作和抓捕过程都显得有些乏善可陈。当玩家体验过了库比打工和阵营配置后,游戏的后续发展也不可避免地要走向竞技场、天梯这种卡牌游戏的常规设计。
那么,将“帕鲁like”作为创新支线,或许就是更好的选择。
《曙光重临》本质上是一款SLG游戏,SLG的特点之一就是长线运营。玩家一旦投入了资源,几乎就会尝试留下来持续发展。因此,虽然它算是一个偏小众的赛道,但竞争却相当激烈。新入局的产品如果无法吸引更多新玩家停驻,就很难在市面上运营了数年的前辈产品之间分得一杯羹。
《曙光重临》的“帕鲁like + SLG”模式,就通过抓宠、养宠、建造、打工这一新鲜玩法,给新玩家们提供了一层华丽又有趣的前期包装。在精确的计算下,玩家投入了大量的精力和期待,看着家园中的宠物不断成长,又借助公会的力量进一步发展。当“帕鲁like”过渡到了公会间争地盘时,相当一部分非SLG核心玩家也会体验到这种互动的独特乐趣,进而继续游戏下去。
可以说,只要后期的SLG环节体验不是太差,前期的趣味创新,对吸纳新玩家起到了极为积极的推动作用。
另一方面,对于那些想要深挖“帕鲁like”的厂商来说,尝试探索这种玩法的不同载体,也会为市场带来更多可能。说到底,“帕鲁”只是玩家进入游戏世界的契机,能否让玩家真正融入其中,最终还是要看这个世界是否足够精彩,是否能够持续为玩家带来惊喜和乐趣。
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